Review red Mesh para Mac ASUS ZenWiFi XD6

Ya sabéis que en Macnificos somos grandes amantes de las redes Mesh para Mac, de las cuales hemos escrito largo y tendido en nuestro blog durante los últimos años. Hoy os queremos hablar de un sistema Mesh WiFi 6 sorprendente; se trata del sistema ASUS ZenWiFi XD6, un sistema Mesh con tecnología WiFi 6, con un precio muy competitivo pero con unas velocidades que nos han sorprendido muy gratamente.

Redes Mesh WiFi 6

En el post que enlazamos al inicio de este, explicamos a fondo en qué consiste una red Mesh para Mac; a grandes rasgos, una red Mesh es un sistema compuesto por un router y satélites que se comunican entre ellos, creando una única red y un único SSID y contraseña, de forma que puedes moverte por todo el espacio de cobertura del sistema Mesh y siempre vas a disponer de conexión.

A diferencia de los tradicionales sistemas de router + repetidores, en una red Mesh los nodos (router y satélites) se comunican constantemente entre ellos, detectando qué dispositivos están cerca de un nodo o de otro, y son capaces de direccionar cada dispositivo al nodo que mejor conexión pueda ofrecer en todo momento, no siendo el más cercano necesariamente. Esto es totalmente transparente para el usuario, y en la red Mesh de ASUS es aún mejor, ya que cuenta con una herramienta de optimización que analiza el estado de la red actual y la optimiza, para que nodos y dispositivos encuentren la configuración más óptima.

Si a todo esto le sumamos la tecnología WiFi 6, todavía se convierten en más interesantes las redes Mesh. Y es que, el sistema ASUS ZenWiFi XD6 es un sistema que cuenta con tecnología WiFi 6, un estándar de transmisión inalámbrica que mejora la velocidad y la estabilidad.

WiFi 6 (802.11ax) ofrece unos 9,6 Gbps de transmisión de datos teóricos frente a los 6,9 Gbps de transmisión de datos teóricos de las redes WiFi 5 (802.11ac), siendo en torno a un 40% más rápida que la versión anterior. Además, la latencia de las redes WiFi 6 se reduce en torno al 75 % comparadas con las redes WiFi 5.

Las redes Wi-Fi 6 pueden operar tanto en la frecuencia de los 2,4 GHz como en la de los 5 GHz, cosa que no pasaba con Wi-Fi 5, que lo hacía de forma exclusiva en los 5 Ghz.

Por último, las redes WiFi 6 mejoran el rendimiento y reducen las interferencias cuando tenemos bastantes dispositivos conectados.

Así que, resumiendo, con el ASUS ZenWiFi XD6 WiFi 6 tenemos mejor velocidad, menor latencia, mayor estabilidad, todo ello bajo 2,4 GHz como 5 GHz. Esto en la teoría, y después de probar este sistema durante varios meses podemos confirmar que es así.

Pruebas y características del ASUS ZenWiFi XD6 WiFi 6

Durante meses hemos estado probando el ASUS ZenWiFi XD6 WiFi 6 como sistema principal en nuestro día a día, comparándolo además con un sistema Mesh WiFi 6 pero, además, de una gama superior. El sistema con el que lo hemos comparado es un sistema de gama Pro según el fabricante, un sistema que ofrece ventajas para crear redes empresariales y algunas características adicionales (Tri-banda, 4 SSID vinculados a 4 VLAN separadas con 4 servidores DHCP), pero un sistema que sobre el papel cuenta con el resto de características que son similares al ASUS ZenWiFi XD6 WiFi 6, y con la diferencia de que el sistema Mesh Pro cuesta ligeramente más que el XD6.

Así, el ASUS ZenWiFi XD6 WiFi 6 cuenta con las siguientes características técnicas:

Doble banda simultánea AX5400 ultimate AX performance (574+4804 Mbps) con MU-MIMO

• 2,4 GHz hasta 1300 Mbps

• 5 GHz hasta 4804 Mbps

• WiFi 6

• 2 antenas internas WLAN de 2,4 G
• 4 antenas internas WLAN de 5 G
• Procesador 1.5 GHz tri-core
• 1 puerto RJ45 Gigabit BaseT para WAN
• 3 puestos RJ45 Gigabit BaseT para LAN
• 1 botón WPS
• Tecnología AiMesh
• Medidas 126.4 x 59.05 x 129.7 mm

App ASUS y configuración

La configuración inicial del sistema no podía ser más sencilla. Tras conectar el sistema y abrir la aplicación, en cuestión de minutos puedes tener configurado el sistema siguiendo unos sencillos pasos, pasos que incluyen la optimización inicial de la red, proceso al que se puede acudir siempre que lo deseemos.

Una vez configurado el sistema podremos habilitar la conexión remota, una característica muy interesante que nos permite gestionar el sistema Mesh estando incluso lejos de casa o de la oficina. Una vez finalizado el proceso podremos ver nuestro sistema y realizar una primera prueba de velocidad. En la captura que puedes ver a continuación se puede comprobar cómo el sistema ASUS nos muestra una velocidad de descarga de 588 Mbps y 624 Mbps de subida. Teniendo en cuenta que contamos para las pruebas con una velocidad contratada de 600 Mbps de subida y de bajada, comenzamos muy bien las pruebas.

La aplicación de ASUS cuenta con infinidad de funciones, muchas de ellas suelen ser opciones de pago adicional en otros fabricantes, no así en la app de ASUS, lo que es muy de agradecer. Desde los ajustes adicionales vas a poder configurar la red AiMesh, AiProtection, hacer diagnósticos, aplicar controles parentales, configurar la LAN y la WAN, obtener información del router, actualizaciones de firmware y, interesante, conectar el router con Google Assistant o con Alexa. Sin duda, una de las aplicaciones de sistemas Mesh más completas de cuantas he probado.

Pruebas y datos técnicos

Si sobre el papel pinta muy bien el sistema Mesh ASUS ZenWiFi XD6, a modo de avance o spoiler te puedo contar que, tras realizar las pruebas, este sistema ha sido sorprendente, y más teniendo en cuenta que se trata de un sistema que no es el de la gama más alta de ASUS.

Estaba muy interesado en conocer la velocidad que ofrecía este sistema, una de las grandes ventajas de los sistemas Mesh WiFi 6, la mejor opción para poder sacar el máximo partido a los dispositivos Apple que cuentan con WiFi 6, como el iMac 24" M1, el MacBook Pro M1 y el iPhone 12 Pro con los que he realizado todas las pruebas, dispositivos que todos ellos cuentan con tecnología WiFi 6.

Las pruebas las he realizado en el entorno habitual, un entorno de 2 plantas, con muchas redes WiFi alrededor. Este entorno cuenta con una distribución muy alargada y con muchas paredes, además de con un cielo abierto en medio, características que dificultan mucho el rendimiento de las redes WiFi.

Todas las pruebas las realicé con NetSpot, la aplicación para auditorías de redes más famosa en el entorno Mac.

Como decía, se trata de un entorno de 2 plantas, y las pruebas las he realizado en 4 puntos:

• Cerca del router principal
• En la planta inferior al router principal, justo al lado del nodo secundario
• En una habitación de la planta inferior al router principal, un poco alejada del nodo de esta planta inferior
• En una habitación de la planta inferior al router principal, la más alejada del nodo de esta planta inferior

4 puntos bien distintos donde poder comprobar qué tal se comporta el ASUS ZenWiFi XD6 comparado con el sistema Mesh WiFi 6 Pro de otro fabricante.

Y como las pruebas que más me interesaban eran las de velocidad, donde daba por hecho que el otro sistema Mesh Pro ofrecería mejores velocidades, comencé por probar la velocidad con el famoso test de velocidad que todos conocéis:

Comparativa de velocidad cerca del router principal

Esta primera prueba la realicé cerca de los dos routers principales, encendidos ambos. Aquí es donde se supone que cualquier red Mesh debe dar el máximo de rendimiento, y así fue, aunque comenzamos con ligeras diferencias:

Comparativa de velocidad en planta inferior

La siguiente prueba se realizó en la planta inferior, justo debajo de donde está situado el router principal. Ahí es donde estaba situado el nodo secundario, siendo el punto más óptimo para que le llegue la señal del router principal con suficiente potencia.

En esta prueba los resultados ya comenzaron a tener diferencias notables, habiendo una diferencia de casi 130 Mbps de bajada y 45 Mbps de subida a favor del ASUS ZenWiFi XD6.

Comparativa de velocidad en habitación planta inferior

La tercera prueba se realizó en una habitación algo más alejada del nodo secundario, en la planta inferior. Estando conectado (comprobado) al nodo secundario, hubo diferencias pero algo menores que en la prueba anterior, volviendo a dar mejor resultado el ASUS ZenWiFi XD6.

Comparativa de velocidad en habitación más alejada

La cuarta y última prueba de velocidad la realicé en la habitación más alejada del nodo secundario y del router principal, en la planta inferior.

Aquí, acostumbrado a no poder disponer de suficiente señal WiFi, la prueba fue complicada para ambos sistemas, pero con una pequeña diferencia: la velocidad que ofreció el ASUS ZenWiFi XD6 por lo menos es suficiente para navegar (con calma, pero navegar), incluso para poder enviar mensajes, cosa que no sucede con el sistema Mesh Pro con el que hice la comparativa, que daba una velocidad de subida de tan solo 0,61 Mbps. Otro punto más para el ASUS ZenWiFi XD6.

Pruebas de calidad de señal

Después de realizar las pruebas de velocidad, donde el ASUS ZenWiFi XD6 ganó en todas las situaciones, quise utilizar NetSpot para hacer una auditoría y ver qué tal era el nivel de señal en el entorno.

Nivel de señal-ruido

lo hice comenzando por medir el nivel de la relación señal/ruido, que compara el nivel de la señal WiFi con el nivel de ruido de fondo, la medición más importante para saber cómo se va a comportar una red WiFi en el día a día.

Si bien hay ciertas diferencias a favor del sistema Mesh profesional (como se puede comprobar en las zonas naranja de la captura donde el nivel indica más dB en este sistema), estas son mínimas y, a efectos prácticos, no causan apenas diferencias a la hora de usar internet en el día a día, tal y como ha quedado demostrado en las pruebas de velocidad.

Sistema ASUS

Sistema Mesh Pro

Nivel de señal

Otra medición interesante es la del nivel de señal, la fuerza de la señal WiFi. Es más importante la relación señal / ruido que acabamos de ver porque influye mucho más en el día a día, pero quise compararla igualmente.

El resultado fue muy similar en ambos dispositivos, teniendo el ASUS algo menos de señal entregada en algunas zonas, aunque esta se mantiene uniforme en casi todo el espacio analizado.

Sistema ASUS

Sistema Mesh Pro

Velocidad de transmisión

Aunque ya había realizado las pruebas de velocidad, quise comprobar con NetSpot qué tal eran los resultados del sistema ASUS en ambas plantas, y estos fueron ambos resultados:

Se puede comprobar que ofrece grandes picos de velocidad de transmisión en la mayor parte del área, ofreciendo velocidades algo menores en las zonas más alejadas, pero ofreciendo en la totalidad la suficiente velocidad de transmisión en toda la casa, lo que implica que la comunicación entre dispositivos es ideal para, por ejemplo, transmitir archivos en la red o hacer que el sistema domótico funcione a la perfección, además de poder navegar a buena velocidad.

Conclusiones

El ASUS ZenWiFi XD6 es un sistema sorprendente, teniendo en cuenta que se trata de un sistema Mesh de gama media, sin llegar a los modelos top que, lógicamente, cuestan el doble o el triple. Es un sistema Mesh ideal para quien quiere tener por fin una red WiFi sin cortes, cubrir un espacio amplio, poder ampliarla en el futuro añadiendo nodos adicionales y no tener que realizar una inversión excesiva de entrada.

Si lo que quieres es tener cobertura en todo tu hogar, con entre un 70 % u 80 % de la velocidad de internet en los puntos más alejados de los nodos, esta es una opción a tener en cuenta.

Poder contar con control parental, una aplicación móvil que es una de las mejores que existen o saber que vas a poder ampliar la red con más nodos o con otros repetidores ASUS que cuentan con tecnología AiMesh son cosas que hacen que este ZenWiFi XD6 gane muchísimos puntos.

Su precio se sitúa por debajo de los 300 €, un precio que suelen superar otros sistemas de características similares y que no tienen tantas ventajas como las que acabo de mencionar.

Si buscas un sistema Mesh fiable, rápido, con WiFi 6 para aprovechar tus dispositivos Apple de última generación, que puedas ampliarlo en un futuro con otros repetidores diferentes pero de la misma marca, el ASUS ZenWiFi XD6 es la elección que deberías tomar. Sin dudarlo además.